No bairro do Catete, vizinho de Laranjeiras, o Palácio do Catete foi por mais de seis décadas o centro do poder no Brasil. Hoje abriga o Museu da República, e seus jardins estão entre os refúgios verdes mais queridos da região — frequentados por moradores, estudantes e famílias com crianças.
O palácio foi construído entre 1858 e 1866 para Antônio Clemente Pinto, o Barão de Nova Friburgo, um dos grandes barões do café do Império. As águias que coroam o alto do prédio lhe renderam o apelido de Palácio das Águias. Os salões, ricamente decorados, mostram o luxo da elite cafeeira do século XIX.
Em 1897, o governo federal instalou ali a sede da Presidência da República, que permaneceu no Catete até 1960, quando a capital se mudou para Brasília. Foi também ali que, em 24 de agosto de 1954, o presidente Getúlio Vargas tirou a própria vida, em seu quarto; o aposento foi preservado e faz parte da visita.
Desde 1960, o palácio é o Museu da República, com salões históricos, mobiliário, objetos ligados aos presidentes e exposições sobre a história política do país. O complexo tem ainda cinema, livraria e café, e costuma receber mostras temporárias e atividades culturais.
O ponto forte, para muitos cariocas, é o jardim: um parque em estilo romântico, com lago, gruta e árvores centenárias, aberto ao público. É lugar de leitura, caminhada e brincadeira de criança — um respiro de sombra e silêncio no meio de um bairro movimentado.
Dicas: o jardim é ótimo para uma pausa no fim da tarde. Confira nos canais oficiais os horários do museu, que podem ser diferentes dos do jardim, e a programação do cinema. Combine com uma volta pelo Largo do Machado e pela Rua do Catete, ali perto.
Site oficial: Museu da República ↗