Escondido en Cosme Velho, el barrio vecino de Laranjeiras, el Largo do Boticário es una pequeña plaza de casonas de colores, empedrado y mucho verde, con aire de ciudad antigua. Es uno de los rincones más encantadores — y menos conocidos — de Río.
El nombre viene del boticario Joaquim Luís da Silva Souto, que vivió allí hacia 1831. Las casas que se ven hoy fueron remodeladas entre las décadas de 1920 y 1940 en estilo neocolonial, con fachadas, puertas y ventanas que recrean el ambiente del Río colonial.
Junto a la plaza corre, a cielo abierto, el río Carioca — uno de los pocos tramos donde todavía se puede ver el río que les dio a los habitantes de la ciudad el nombre de “cariocas”. Nace en las montañas del Bosque de Tijuca y baja por Cosme Velho y Laranjeiras, pero casi todo su curso corre hoy canalizado bajo las calles.
Tras años de abandono, parte de las casonas fue restaurada y hoy alberga un hotel, abierto hacia 2022, que le devolvió vida al lugar. La plaza también sirvió de escenario para el cine: aparece, por ejemplo, en la película de James Bond “Moonraker”, de 1979.
Lo mejor es la atmósfera: el sonido del agua, los árboles y las casas antiguas hacen de la plaza un refugio silencioso a pocos pasos del movimiento. Cosme Velho fue también el barrio del escritor Machado de Assis, que vivió allí hasta el final de su vida y recibió el apodo de “Brujo de Cosme Velho”. La estación del Tren del Corcovado queda muy cerca.
Consejos: es un paseo corto, ideal para combinar con la subida al Cristo en el Tren del Corcovado. Vaya de día, con calma, y respete la tranquilidad de quienes viven y se hospedan allí. No hay boletería ni estructura de visita: el encanto está en caminar despacio y fijarse en los detalles.