En el barrio de Saúde, en la zona portuaria, la Pedra do Sal es un gran afloramiento de roca con escalones tallados, considerado el corazón de la Pequeña África y uno de los lugares sagrados del samba carioca.
El nombre (Piedra de la Sal) viene de la época colonial, cuando la sal que llegaba al puerto se descargaba allí por trabajadores esclavizados. Tras la abolición, la zona reunió una gran comunidad negra venida sobre todo de Bahía, con sus terreiros, fiestas y rondas de música.
En el cambio del siglo XIX al XX, la Pedra do Sal era punto de encuentro de músicos como Pixinguinha, Donga y João da Baiana, que ayudaron a crear el samba. El lugar también tiene importancia religiosa para las tradiciones afrobrasileñas.
El 20 de noviembre de 1984, la Pedra do Sal fue declarada patrimonio por el instituto estatal de patrimonio cultural. En 2005, la comunidad del entorno fue reconocida como quilombo urbano por la Fundación Cultural Palmares.
Hoy el lugar recibe rondas de samba al aire libre, en general los lunes y viernes por la noche, que reúnen a vecinos, músicos y visitantes alrededor de mesas improvisadas. Es samba de raíz, en la calle, donde todo empezó.
Consejos: vaya y vuelva por aplicación, lleve efectivo en billetes chicos para las bebidas y solo lo necesario. De día, combínelo con el Cais do Valongo, el Museo del Mañana y el Morro da Conceição, muy cerca.