En el corazón de la Zona Sur, la Laguna Rodrigo de Freitas es un espejo de agua de unos 2,4 km², rodeado de montañas y con el Cristo Redentor en lo alto del Corcovado. Rodeada por barrios como Ipanema, Leblon, Jardim Botânico y Humaitá, es uno de los escenarios más bonitos de la ciudad.
Alrededor de la Laguna, una pista de unos 7,5 km para caminar y andar en bicicleta la convierte en uno de los lugares preferidos de los cariocas para hacer ejercicio. En el camino hay quioscos con comida y, en muchos de ellos, música en vivo, además de botes a pedal para pasear por el agua.
La Laguna también tiene tradición deportiva: clubes de remo ocupan sus orillas desde hace generaciones, y en 2016 recibió las pruebas de remo y de canotaje de velocidad de los Juegos Olímpicos. A fin de año, el árbol de Navidad flotante — montado en muchos años desde la década de 1990 — se volvió una de las atracciones de la ciudad.
Alrededor hay mucho para ver. El Parque da Catacumba tiene un jardín de esculturas al aire libre y un sendero que lleva al Mirante do Sacopã, con vista a toda la Laguna. El Parque dos Patins reúne quioscos, césped y un área de juegos para niños.
Lo mejor es el final de la tarde: el sol se pone detrás de las montañas, el agua refleja el cielo de colores y, al caer la noche, el Cristo se ilumina en lo alto. Es el momento en que la pista se llena de gente caminando, pedaleando y reuniéndose en los quioscos.
Consejos: dé la vuelta completa a pie o en bicicleta al final de la tarde y termine en uno de los quioscos. Durante el día, lleve agua y protector solar, porque en algunos tramos hay poca sombra. Para el sendero de la Catacumba, vaya por la mañana y use calzado cómodo.