A escadaria que liga a Lapa a Santa Teresa virou uma das imagens mais fotografadas do Rio: 215 degraus cobertos de azulejos coloridos, em verde, amarelo, azul e vermelho, com peças vindas do mundo inteiro.
A obra é do artista chileno Jorge Selarón, que morava na própria escadaria. Em 1990, ele começou a reformar os degraus em frente à sua casa e não parou mais: foram mais de duas décadas trocando e acrescentando azulejos, até sua morte, em 2013.
Ao todo, são cerca de 5 mil peças, de aproximadamente 120 países — muitas trazidas por visitantes. Selarón costumava incluir figuras de uma mulher grávida, autorretrato de uma fase difícil de sua vida, e azulejos com bandeiras e homenagens.
Oficialmente, a escadaria se chama Rua Manuel Carneiro e começa na Rua Joaquim Silva, na Lapa, subindo até o Convento de Santa Teresa. Em 2005, a prefeitura a declarou patrimônio cultural e deu a Selarón o título de cidadão honorário.
Dicas: vá de manhã, quando há menos gente e a luz é boa para fotos. Suba devagar para reparar nos detalhes — há azulejos com mensagens de visitantes de vários países. Combine a visita com os Arcos da Lapa e a Catedral, ali perto.